Чтобы понять, откуда берутся огромные суммы, важно посмотреть на основные статьи расходов при создании игры.
Команда разработки
Самая крупная часть бюджета — это работа специалистов. Над современными AAA-играми могут трудиться сотни сотрудников: разработчики, художники, аниматоры, дизайнеры, сценаристы и тестировщики. Разработка крупных проектов обычно занимает 3–5 лет, поэтому зарплаты команды становятся одним из ключевых расходов.
Для примера, разработка The Last of Us Part II от Naughty Dog обошлась примерно в $220 млн — это расходы именно на создание игры без учёта маркетинга. В разработке участвовало около 200–300 разработчиков, а производство проекта заняло почти шесть лет.
Графика и технологии
Современные игры требуют сложной графики, детализированных моделей, реалистичной анимации и больших игровых миров. Для этого используются мощные игровые движки — для некоторых игр их даже создают с нуля, системы захвата движения и специализированные инструменты разработки. Всё это увеличивает время производства и стоимость проекта.
Озвучка, актёры и лицензии
Многие крупные игры записывают профессиональную озвучку персонажей, саундтрек с участием оркестров и иногда на съёмки приглашают известных актёров. Кроме того, студии могут покупать лицензии на музыку, автомобили, спортивные лиги или другие бренды, что тоже влияет на бюджет. Но иногда бывает и наоборот, что бренды заносят деньги играм для упоминаний их в крутых играх.
Маркетинг и продвижение
Перед релизом игры запускаются масштабные рекламные кампании — трейлеры, презентации на игровых выставках, рекламные ролики и сотрудничество с блогерами. В некоторых случаях расходы на маркетинг могут быть сопоставимы с бюджетом разработки.
Например, на маркетинг Cyberpunk 2077 было потрачено около $142 млн, что составило почти половину от всего бюджета игры.